Il y a des moments dans la vie où le sol sous vos pieds ne tremble pas seulement, mais s’ouvre complètement et engloutit tout ce que vous avez construit pendant des années. En tant qu’ingénieur, j’étais habituée aux calculs, à la stabilité et aux structures. Mais la vie n’est pas un plan sur papier. Mon premier mariage, celui dans lequel je suis entrée le cœur pur avec mon premier petit ami, a été ma première grande illusion. Pendant que je croyais au caractère sacré de la famille, il piétinait ce caractère sacré avec son témoin, la femme qui était notre propriétaire dans la maison que nous louions. La trahison n’était pas seulement émotionnelle ; ce fut une érosion de ma dignité qui a duré trop longtemps, quatorze ans.

Pendant que j’écrivais mes livres “If You Let Me” et “Find the Way”, j’écrivais en fait la carte de mon évasion. J’ai compris : si je veux survivre, je dois partir. Je suis partie dans l’inconnu à 44 ans, laissant derrière moi une maison à crédit, la sécurité et, le plus terrible, mes fils que mon ex-mari ne m’a pas laissée emmener. Il pensait que je n’oserais pas. Il pensait que la douleur maternelle me briserait et me ramènerait dans sa cage de mensonges.

Et puis a suivi la période la plus sombre de ma “mine”. J’ai perdu mon emploi, l’appartement que j’essayais d’acheter, et par-dessus tout, le diagnostic est tombé : cancer du sein. Chirurgie, radiothérapie, solitude au Canada… mon seul soutien était trois amies fidèles. Je suis retournée à Split, brisée et les mains vides, pour voir mon père mourir. Après sa mort, je suis restée avec ma mère, deux femmes avec une seule pension, essayant de survivre en vendant des assurances en porte-à-porte. J’ai tout perdu matériellement, mais “l’enfant dalmate” en moi refusait de baisser la tête.

Et puis, le 15 mai 2010, le destin a décidé que ma résilience avait été suffisamment testée. Un visage est apparu sur l’écran. Trois secondes. C’est tout ce qu’il a fallu à mon cœur pour me dire : “C’est lui.” C’était une invitation à l’amitié d’un homme qui, par l’ironie du sort, était mon concitoyen, un homme de Split parti vivre à Paris quand il était bébé. Notre destin était écrit dans les vieilles rues de Split bien avant notre naissance – sa tante travaillait avec ma mère, il me connaissait quand j’étais enfant, sans même que nous le sachions. Toute sa vie à Paris, il a cherché sa femme de Split, attendant ce code génétique reconnaissable que nous seuls portons.

Nous n’avons pas attendu. Après cinq jours passés ensemble à Paris, nous savions tout. Il est venu à Vancouver et nous nous sommes mariés immédiatement. Sans hésitation, sans peur. Nous étions unis par la même musique, la même nourriture, le même amour de l’art, mais surtout, le même besoin de vérité.

Aujourd’hui, alors que je marche dans les rues françaises bras dessus bras dessous avec lui, je sais que chacun de ces tremblements de terre était nécessaire pour m’amener à cette paix. Cet amour n’est pas une tempête, c’est ma montagne à 1800 mètres d’altitude – là où l’air est si pur que l’on peut voir l’éternité. Il est ma paix, mon souffle et ma preuve que Dieu ou le destin te rend toujours ce qui t’a été injustement enlevé, seulement si tu as le courage de rester fidèle à toi-même.

There are moments in life when the ground beneath your feet doesn’t just shake, but opens up completely and swallows everything you have built for years. As an engineer, I was used to calculations, stability, and structures. But life is not a blueprint on paper. My first marriage, the one I entered with a pure heart with my first boyfriend, was my first great delusion. While I believed in the sanctity of the family, he trampled on that sanctity with his best man’s wife, the woman who was our landlady in the house we rented. The betrayal was not only emotional; it was an erosion of my dignity that lasted for fourteen long years.

While writing my books “If You Let Me” and “Find the Way”, I was actually writing the map for my escape. I wrote them while working as an engineer, struggling to keep my sanity. I realized: if I want to survive, I have to leave. I walked into the unknown at the age of 44, leaving behind a mortgaged house, security, and, most terrifying of all, my sons whom my ex-husband wouldn’t let me take. He thought I wouldn’t dare. He thought the maternal pain would break me and bring me back to his cage of lies.

And then came the darkest period of my “mine”. I lost my job, the apartment I tried to buy, and on top of it all, the diagnosis arrived – breast cancer. Surgery, radiation, loneliness in Canada… my only support was three loyal friends. I returned to Split, broken and empty-handed, to see my father who was dying. After his death, I was left with my mother, two women with one pension, trying to survive by selling door-to-door insurance. I lost everything material, but that “Dalmatian child” in me refused to lower her head.

And then, on May 15, 2010, destiny decided that my endurance had been tested enough. A face appeared on the screen. Three seconds. That was all it took for my heart to tell me: “It’s him.” It was a friend request from a man who, by a twist of fate, was my fellow citizen, a man from Split who had gone to Paris as a baby. Our destiny was written in the old streets of Split long before we were born – his aunt worked with my mom, he knew me when I was a child, without us even knowing it. He spent his whole life in Paris looking for his girl from Split, waiting for that recognizable genetic code that only we carry.

We didn’t wait. After five days spent together in Paris, we knew everything. He came to Vancouver and we got married immediately. Without hesitation, without fear. We were united by the same music, the same food, the same love for art, but above all, the same need for truth.

Today, as I walk the French streets arm in arm with him, I know that every one of those earthquakes was necessary to bring me to this peace. This love is not a storm, it is my mountain at 1800 meters above sea level – where the air is so clean you can see eternity. He is my peace, my breath, and my proof that God or destiny always returns what was unfairly taken from you, only if you have the courage to stay true to yourself.